一分之差。
在2023年橄榄球世界杯决赛中，新西兰与南非之间的分差仅为一分，南非队成功卫冕，成为首个四次夺冠的国家。
拉斯·埃拉斯穆斯执教的南非队目前排名第一，并且连续赢得了两届橄榄球锦标赛，毫无疑问，他们是橄榄球界的主导力量。
曾经的霸主新西兰队在2011年和2015年连续夺冠，但如今的局势发生了变化，角色也有所调换，然而他们依然是最具魅力和市场价值的球队。
现在，他们即将开始一场现代橄榄球中极为罕见的多周巡演，包括一系列正式的测试赛。
为了让新西兰队的南非之旅得以顺利进行，今年的橄榄球锦标赛被取消，澳大利亚和阿根廷则需要自行安排比赛。
首场测试赛将在周六进行，戴夫·雷尼作为新西兰教练刚执教三场比赛，将带领球队参加这场被称为“伟大对决”的巡演中的首场测试赛。
此外，双方还将在巴尔的摩进行一场非正式的比赛，这是两队在美国土地上的首次交锋。
在竞争日益激烈的体育环境中，橄榄球的未来将如何发展，值得关注。
经济压力下的巡演原因
这次巡演将每四年进行一次，下一次新西兰将于2030年主办南非队。
据报道，南非和新西兰希望创造一个能够与英爱狮队巡演相抗衡的产品，并预计从这次合作中获得数百万的利润。
去年狮队巡演为澳大利亚橄榄球带来了3500万美元的利润，消除了1790万英镑的债务。
德勤的一份报告显示，当前的超级橄榄球太平洋模式在经济和商业上都面临压力，未能实现高水平的表现。
过去六年中，所有五个新西兰省的财务状况都不理想，现任冠军飓风队在2023年亏损140万美元，2025年亏损近200万美元。
由于南非在2021年决定加入联合橄榄球锦标赛，新西兰的超级橄榄球联赛也失去了南非球队的竞争力。
新西兰队的明星球员因高薪合同流失至日本和欧洲，2023年世界杯决赛的首发球员里奇·莫阿乌卡、乔迪·巴雷特和里科·伊奥安最近都曾在国外效力。
尽管无法与国外某些薪水相匹配，新西兰队仍然坚持必须在国内比赛才能被考虑入选国家队的政策。
新西兰能否实现胜利？
在斯科特·罗伯逊离任后，新西兰队在雷尼的带领下需要迅速进入状态。
他们在夏季的友谊赛中以令人振奋的表现击败了法国、意大利和爱尔兰，但真正的考验将在与南非的测试赛中到来。
自2016年以来，新西兰在南非的测试赛中仅赢得四场，而他们上一次在南非的系列赛胜利则是在1996年。
本月对南非弱队的友谊赛胜利并不能说明太多。
周六以50-19战胜公牛队的比赛，虽然令人满意，但与实力较弱的对手相比，真正的挑战依然在前。
关键球员威尔·乔丹和卡姆·罗伊加德尚未在巡演中出场，但预计将在周六的首场测试赛中复出。
南非队自2024年11月以来一直保持世界第一，7月击败了英格兰、苏格兰和威尔士，并在布宜诺斯艾利斯战胜阿根廷。
他们在阵容深度和教练埃拉斯穆斯的创新能力上都具备强大的优势，新西兰队面临的挑战不容小觑。
未来的意义
2021年宣布全球赛历将在2024年之前不会开始，目前仍未实现。
尽管国家锦标赛的推出是朝着这一目标迈出的一步，但法国在长赛季后派出了一支减弱的阵容前往新西兰，再次突显了协调的困难。
南非决定离开超级橄榄球转向URC，同时继续在南半球的比赛中进行测试赛，这增加了复杂性。
新西兰也感受到了失去南非球队带来的竞争损失。
在这一系列比赛中相遇，为2027年世界杯提供了最佳的准备，毫无疑问，这场系列赛将吸引全球橄榄球迷，甚至是普通体育迷的关注。
阿根廷和澳大利亚将在接下来的几周内相互对阵，他们不希望失去与世界顶级球队的进一步交锋，但如果橄榄球的伟大对决的商业价值持续增长，这可能超出他们的控制。
在美国的决赛——2031年世界杯的主办国，表明了这一目标。
测试赛日程与巡演结果
8月7日，星期五
风暴队 21-38 新西兰
8月11日，星期二
鲨鱼队 0-54 新西兰
8月15日，星期六
公牛队 19-50 新西兰
8月22日，星期六
南非对新西兰，约翰内斯堡埃利斯公园（16:10 BST）
8月25日，星期二
狮队对全黑队，约翰内斯堡埃利斯公园（18:00 BST）
8月29日，星期六
南非对新西兰，开普敦DHL体育场（16:10 BST）
9月5日，星期六
南非对新西兰，约翰内斯堡FNB体育场（16:10 BST）
9月12日，星期六
南非对新西兰，巴尔的摩M&T银行体育场（22:00 BST）